毛髪再生医療に関する海外ニュースがFoxニュースで取り上げられているので紹介したい。未来における薄毛治療としては3つの候補をあげている。
- FOXNews.comより -
今までにシャワーでリンスをしながら髪の毛がごっそり抜けた経験をしたことはあるだろか？あるいは髪の毛をクシでとかしているときに、髪の毛が抜けたことや、野球帽を脱いだときに髪の毛が抜けたことは？男性型脱毛症・・・それは多くの男性が直面している問題である。男性型脱毛症についてはこれまで治しようのないものと考えられていた。しかし希望を捨ててはいけない。
失われた髪の毛を取り戻そうと希望にすがる（カツラや有害なスプレーも含む）男性に関するホラーストーリーをインターネットやテレビ上で見つけるのは難しいことではない。それらの希望は全て同じに見える、それは”薄毛が治る”。実際には今のところ男性型脱毛症の根本的な治療はできない。しかし、近い未来において生活を変えてくれるような有望な薄毛治療が登場するだろう。一番いいのはどれだろう？それらの未来の薄毛治療はすでに開発中であり登場するのをまっている。
ここに科学とテクノロジーの進歩によりあなたが近い将来目にするであろう薄毛治療を紹介する。
●毛髪培養
毛髪培養とは、完全に薄毛をなくすのに十分なほどに十分な数にまで健康な毛乳頭を培養し増やすものである。頭部の髪の毛が薄くなっている部分を埋めるために、髪の毛が残っている部分から採取するという点では、現行のあるいは最新バージョンの自毛移植に似てるといえるが、自毛移植は残っている髪の毛の場所を移し変えるのに対して、毛髪培養では新しい毛髪が形成され、太くしなやかな髪の毛の可能性を実現するものである。
毛根は植物の根切り法がなされる時の、植物に似た特性をもっている。もし毛根を二つにカットして適正に培養し成長させると、二本の毛を形成することができる。毛根を大量にまたは何百万本にも増殖させそれを頭皮から注入すれば、表面から毛が成長し頭部に髪の毛をよみがえらせることができる。
この未来の薄毛治療は開発段階にあり、まだ店頭には並んでおらずあなたが目にしていることはない。しかしイギリスに拠点を置くIntercytex社では男性型脱毛症の再生医療を開発しており、2008年には移植の臨床実験フェーズ2の成功を発表している。
薄毛はなくなる： Intercytex社は5年以内には利用可能になるだろうと予言している。（つまり2013年までに）
●遺伝子診断
ふさふさの髪の毛を保証する最もよい方法は第一に髪の毛が薄くなるのを防ぐことだ。すでに髪の毛が薄くなっている人には申し訳ないが・・・。遺伝子診断は男性型脱毛症の予防する未来の方法である。
男性型脱毛症は男性における共通の問題である。男性のうちの3分の2は60代になるまでに程度の差はあっても薄毛を経験することになる。もちろん薄毛は10代の頃から退職するころの年代のどの年代にでも起きうる。ゆえに、問題の根本にあたることは、あなたの髪の毛を維持する確実な方法なのだ。
男性型脱毛症の原因となる遺伝子配列を調べた研究者によれば、ある二つの遺伝子変異をもつ男性は、薄毛になる確率が7倍高くなる。
アイスランドの企業であるdeCODE Genetics社では、個人向けの遺伝子診断を開発している。もしあなたが薄毛になる確率の高い遺伝子をもっていると診断されれば、 ロゲイン、プロペシア、Dutasterideといった予防的処置を行う。男性型脱毛症とその遺伝子パターンを理解することは、男性型脱毛症の問題を解決し、より非侵襲的な治療を行ううえで欠かせないものになるだろう。
薄毛はなくなる： deCODEでは個人の遺伝子タイプを判断するのはすでに可能であるが、薄毛の診断が利用可能になるのはこの2年か3年以内である（2010年か2011年ころ）
●毛髪形成タイプ
これまで、科学者たちはサンショウウオやイモリなどの特定の生物において組織の再生が可能であることを明らかにしてきた。2007年、ペンシルバニア大学の研究者たちは、マウスにおける損傷の治癒を研究しており、本来は胎児期にだけ活動する遺伝子が再び活動することにより、毛包を再生することが可能であることを発見した。
驚くべきことに、ケガが治癒過程に入ると、それが胎児期の遺伝子が活性するトリガーとなり、そのケガをした場所に幹細胞が送り込まれケガを治癒させるということがおきる。そして皮膚は、毛包を形成するのに必要なタンパク質wntに対する感受性を高めるようになる。
この可能性は、科学者たちに、タンパク質wntや毛髪の形成を促進するその他のタンパク質の量の人為的操作を可能にさせるものである。（逆に毛のいらない部分については、毛をはやさないということも可能になる） 研究者たちが到達したもうひとつの興味深い結論としては、まったく傷を残すことなく達成することができたということである。この男性型脱毛症を治癒させるプロセスは、その他の毛髪異常などの治療に使える潜在的可能性を秘めている。
この毛包の再生プロセスに関する特許が現在申請されている。Follicaという会社では上記の実験に関わった研究者をメンバーに入れており、プロジェクトに向かっている。この治療は何年か先であり、毛髪培養による治療における考え方と行き違うかもしれないが、すでに臨床実験は行われている。
薄毛は無くなる： この治療がいつ利用可能になるという確実な年は断定できないが、去年の臨床試験を考えれば、早ければ2015年か2018年には可能になるだろう。
■引用元
FOXNews.com - Future Balding Treatments - Men's Healthより翻訳
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